L’analyse des caractéristiques d’environ 4 000 inscrits en première année de formation paramédicale en Provence - Alpes - Côte d’Azur en 2004 met en évidence deux grands types de parcours de formation. Le premier correspond classiquement aux jeunes prolongeant leur formation initiale. Les formés s’orientent vers la filière paramédicale soit directement après la sortie de l’enseignement secondaire, soit après une année de transition. Le second regroupe des stagiaires en reprise de formation. Auparavant ils étaient en emploi, ou bien au chômage, ou encore en inactivité. Des déterminants sociaux comme l’âge des formés et l’origine sociale de leurs parents permettent de distinguer les différents profils propres à ces deux types de parcours.